China está implementando innovadoras soluciones para aprovechar los excedentes de energía eléctrica de sus centrales de manera sostenible y eficiente. Una de estas soluciones es la construcción de un centro de almacenamiento de energía por gravedad, un sistema modular del tamaño de un edificio, que se encuentra en la provincia costera de Rudong.
El gobierno chino ha autorizado la construcción de la primera batería de gravedad a escala comercial, ubicada en las laderas de un parque eólico en Rudong. Esta instalación tiene como objetivo almacenar energía de forma efectiva, alcanzando una eficiencia de hasta el 80%, según las especificaciones del fabricante sueco Vault Energy. La batería de gravedad, que se asemeja a un edificio residencial a medio construir, es una parte esencial de las iniciativas de China para alcanzar la neutralidad de carbono.
¿Qué es una batería de gravedad?
Una batería de gravedad aprovecha la energía potencial gravitatoria almacenada en objetos suspendidos en el aire. Cuando estos objetos caen, su movimiento se convierte en energía cinética, que puede ser transformada en electricidad. Este sistema, aunque no tan común como otros métodos de generación de energía, ha demostrado ser eficaz para el almacenamiento de energía.
El concepto detrás de la batería de gravedad es simple: durante los periodos de abundancia energética, se utiliza electricidad para elevar bloques de material sólido. Estos bloques almacenan energía potencial mientras están suspendidos. Cuando se necesita energía, los bloques son liberados de manera controlada, convirtiendo su energía potencial en energía eléctrica utilizable.
Almacenamiento por gravedad en China
La instalación de Rudong se basa en este principio de almacenamiento de energía por gravedad. Vault Energy utilizará el excedente de electricidad de la red china para elevar cientos de bloques de hormigón dentro de una estructura modular que cubre miles de metros cuadrados. Dentro del edificio, se encuentran únicamente bloques de construcción, poleas, plataformas y cables. Durante los periodos de alta disponibilidad energética, los bloques se mantendrán en la parte superior de la estructura. Cuando se requiera energía, estos bloques se soltarán controladamente para generar electricidad.
Este proyecto se diferencia de las baterías convencionales, ya que no utiliza litio ni otros componentes químicos. La estructura modular y el uso de materiales de construcción comunes hacen que este sistema sea sostenible y con una vida útil estimada de al menos 35 años.
Inicialmente, Vault Energy planeaba construir sistemas de almacenamiento de energía por gravedad con forma de rascacielos equipados con grúas en el centro. Sin embargo, tras negociaciones con China, adaptaron el diseño a una estructura similar a un edificio.
Esta batería de gravedad representa un paso significativo hacia el almacenamiento de energía sostenible, ayudando a China a gestionar eficientemente sus recursos energéticos y avanzar hacia sus objetivos de neutralidad de carbono.
